吞米·桑布扎是藏族社會早期偉大的語言文字家、翻譯家、佛教傳播第一大師和松贊干布的啟蒙師，他的名字連同他的不朽的業績將永載青史并為后人所景仰。

　　公元7世紀時期，吞米·桑布扎誕生于雅魯藏布江上游吞柏溝(今尼木縣)吞米家族中。父親吞米阿魯，既是苯教一位高僧，又是吐蕃贊普松贊干布的御前大臣。母親名叫阿孥。

　　吞米·桑布扎自小聰明伶俐，智慧超眾。十三歲時，被松贊干布召回宮中，第二年又被松贊干布正式封為大臣。當時選派了包括吞米·桑布扎在內的16名聰穎俊秀青年，前往印度學習梵文和天竺文字。

　　“吞米等路經尼婆之羅之境陽布(今尼泊爾首都加德滿都附近)，拜尼婆羅國王鴦輸伐摩王，王為此賜解暑藥物等?！钡翘祗玫臒釒夂騾s使長期生活在寒冷高原的16位青年難以適應，其中多數人先后病卒于他鄉，只有吞米·桑布扎向一位叫黎敬(又譯為李謹、利謹或驪賓)的婆羅門和一位叫作拉熱白森格的學者學習梵文和語言。他順利完成了長達七年學業，敬重佛法，刻苦習修，成績優異，故被天竺人敬稱為“桑布扎”(意為賢良之藏人，“吞米”是其家族名)。

　　吞米·桑布扎帶著師長們的深情厚意，懷著對梵文的認識和了解，學成回到吐蕃。遵照松贊干布的意愿，他以梵文50個基本字母為楷模，結合藏語言特點，創制了藏文30個基本字母;又從梵文的16個元音中造出4個藏文元音字母。吞米還從梵文34個子音字中，去掉了5個反體字、5個重疊字，又在元音中補充了元音啊字，補充了梵語迦、洽、稼、夏、啥、阿(音譯)等6個字，制定出4個母音字及30個子音字的藏文。

　　根史料記載，吞米創造藏文后即制藏文頌詞獻給松贊干布，贊普十分高興，贊賞之。為了帶動臣民學習藏文，贊普拜他為師。在祖母擦(今西藏拉薩市達孜縣向東十多公里處，為松贊干布藏族王后的宮殿)潛心學習藏文和其它文化，不與外界接觸，閉門專學。松贊干布十分尊崇吞米，有些大臣則認為不該如此敬重，吞米言道：“在雪域之地我是首位宿學?！庇谑潜娕较?，上下皆學習藏文，智慧之蓮盛開。吐蕃地方出現了噶爾·東贊、噶爾·欽陵及大臣年·墀桑央敦等政治家、軍事家和精通建設這才。而后，為能正確地使用藏文的拼音方法、規則以及虛字棗“格”，吞米·桑布扎又根據古印度的聲明論著，加上自己所創藏文的特點和方法編出了《文法根本三十頌》，使藏民族第一次有了本民族的文字。隨著用藏文記載的著作和翻譯作品不斷地應運而生，藏族歷史從此進入到一個文明的嶄新階段。

　　吞米·桑布扎不僅在藏語言、文法上頗有創造研究，獨樹一幟，他同時還是一位翻譯家。同時他親自帶領松贊干布的弟子在帕邦卡修行佛法三年，在法王洞(拉薩瑪如堡)內依據西藏當時的人文環境的發展狀，撰寫有《三十頌論及相轉輪》(即《文法根本三十頌》)、《文字變化法則》、《吞米谷風聲論》(即《文法性別用法》)等8部語言文法著作外，還翻譯了《二十一顯密經典》、《寶星陀羅尼經》、《十善經》、《般若十萬頌》、《寶云經》、《寶篋經》等20多種佛經。這些譯經被收入在《大藏經·甘珠爾》中，而且有天竺、漢地、尼婆羅、克濕彌羅、和闐等各地的佛教經典和各種文化論著被譯成藏文，并消化融合，形成著稱于世的藏民族文化。

　　至今在法王修行洞和帕邦卡寺廟里還能看到許多當時遺留下的文物及巨石上刻有的六字真言，歷史記載這是松贊干布和吞米·桑布扎共同學習和修行而遺留的真跡。

　　后來，吞米·桑布扎協助松贊干布為完成西藏文化多元、共同繁榮的大業，先后千里迢迢赴尼泊爾、長安(今西安)等地區，迎娶尼泊爾公主和文成公主，從而加快了西藏與周邊國家和睦共處的發展步伐。